1942年—1945年，抗日战争进入最艰难阶段、为保卫中国西南大后方、滇缅公路和重新打通援华抗战物资“生命线”，中国军队组建远征军，出征滇缅印，顽强抗击日军。

中国远征军在滇缅印战场以巨大的牺牲，最终赢得了自甲午战争以来中国军队首次境外征战的彻底胜利，向全世界表明了中华民族伟大的国际主义和民族牺牲精神，对亚洲太平洋战场和整个世界的反法西斯战争的胜利作出了重要贡献，立下赫赫战功。

第一次缅甸战役 中国远征军战斗序列

作战时间：1942年3月—8月

作战区域：中国云南省西南部地区、缅甸全境、泰国西北部地区、印度东北部地区

作战部队：第5军、第6军、第66军、长官部各直属队

司令长官：卫立煌（时为陆军二级上将）

注：卫立煌未到任，副司令长官杜聿明代理至4月3日，由罗卓英接任。

卫立煌（1897年—1960年），安徽省合肥县人（现属包河区）。1935年4月4日铨叙陆军中将，1936年9月26日晋授中将加上将衔，1939年5月2日晋授陆军二级上将。

1942年2月16日，中国国民政府根据中美英三国协商决议，命令滞留在滇缅边境待命的国民革命军第5军、第6军依次入缅，紧急向缅南、缅东地区开进。

3月12日，正式成立“中国远征军第一路司令长官司令部”，国民政府军事委员会任命卫立煌为中国远征军司令长官。不久，因卫立煌之前频频与西安八路军办事处来往密切，引起国民政府高层警觉，此任命遂被搁置。

卫立煌本人也为了避嫌，主动称病，长期闲居成都，以至该职空缺。