果敢辖区面积约有2700平方公里，人口25万左右，即便在整个地区都推行“全民皆兵”的军事战略，果敢的军事实力也和“强”这个词汇扯不上太大关系。至于缅甸为何几十年来一直都无法控制果敢地区，那就说来话长了。

从元代一直到光绪二十三年（1897年），果敢地区一直在中国的掌控之下，掌控力大小另外一说，至少中国一直都在此地区设置了相关行政机构，所以无论是名义上还是法律效力上，这一时期果敢都是属于中国的领土。

清顺治十五年（1658年），南明末代皇帝朱由榔反清兵败后，率领残兵从云南腾冲逃入缅甸，缅王莽白收留了朱由榔。后在康熙元年（1661年），吴三桂率领十万清兵进入缅甸，逼迫缅甸交出朱由榔，缅王莽白被逼无奈只能交出朱由榔。第二年，朱由榔就被吴三桂残忍地缢死在昆明的逼死坡。

树倒猕猴散，朱由榔一死，他的部下及家眷除了少数投靠了清廷，其余多数都留在了今日的果敢地区，成了第一代果敢族。

第一代果敢人以朱由榔的部下杨高学为首，兄终弟及之下，之后的300年左右果敢政权都是由杨氏把控。随着果敢地区汉族移民越来越多，道光年间，逐渐势大的杨氏被清廷正式分封为“世袭果敢县令，从而取得正式的汉族土司统治权，果敢地区自治权进一步增强。从这一时期的情况来看，果敢地区一直都是或直接或间接地处于中央王朝的统治之下，这也理解了为什么果敢对缅甸的认同感不高，却对中国比较亲近。

历史渊源和先天血脉上的疏离，我想是造成缅甸一直无法控制果敢的原因之一。